Histoire

Après une première Union Internationale de Directeurs de Jardins Zoologiques (IUDZG), fondée en 1935 à Bâle (Suisse), une nouvelle IUDZG a été fondée à Rotterdam en 1946 par un groupe de directeurs des zoos. En 1950, IUDZG est devenue une organisation internationale membre de l'UICN - l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature.

En 2000, IUDZG a été rebaptisée comme WAZA pour refléter une institution moderne collaborant à un niveau global, pour construire des approches coopératives aux besoins en commun, pour s'attaquer aux problèmes en commun, pour partager des informations et des connaissances, et pour représenter cette communauté dans d'autres organisations internationales comme l'UICN, ou les Conférences des Parties aux Conventions globales, comme la Convention sur le Commerce International des espèces de faune et flore sauvages menacées d'extinction (CITES), la Convention sur la Diversité Biologique (CBD), ou la Convention sur les Espèces Migratrices (CMS).

Depuis le début, les Stud-books Internationaux pour les espèces rares et en danger ont été tenus sous les auspices de WAZA. Aujourd'hui, le nombre de Stud-books internationaux atteint les 182.