Caballito de mar de Knysna

Datos sobre el animal

El Caballito de mar de Knysna tiene la forma característica de caballito de mar, y puede alcanzar una longitud total de 12 cm. Los machos son más largos y pesados que las hembras. El hocico es más bien corto y sin dientes, y los adultos no tienen una corona en el cuello. El cuerpo está envuelto por una serie de anillos óseos: 11 que cubre el tronco y 32-37 la cola. La cola, que es proporcionalmente más grande en los machos, es muscular, tiene espinas cortas y contundentes, y se utiliza para capturar una pareja durante el cortejo, o como un ancla para el sustrato. La aleta dorsal, que se utiliza para la propulsión del animal hacia adelante, tiene 16-18 radios y está apoyada por 2 anillos en el tronco y 1 anillo en la cola. El color es un moteado marrón verdoso, a veces con escasas manchas oscuras. El caballito de mar de Knysna se encuentra en bahías y estuarios, a profundidades de entre 50 cm y 20 metros, asociados a vegetación sumergida. Al igual que todos los caballitos de mar, tiene una estrategia de reproducción notable: la hembra transfiere sus huevos a la bolsa del macho durante el apareamiento. Los huevos son fecundados en la bolsa en dónde también se desarrolla el embrión, incrustados en el tejido que recubre la pared del fondo del saco de los "machos embarazados".  El período de gestación es de aproximadamente 2 a 3 semanas después del cual el macho expulsa su descendencia, que luego es muy vulnerables, ya que no reciben mucha atención de sus padres.  

Derechos de autor de la foto por
Peter Smallwood