Mangosta enana

Datos sobre el animal

Con una longitud total de 38 cm, la Mangosta enana es la especie más pequeña entre las Mangostas. Los adultos pesan alrededor de 300 g. La coloración de la Mangosta enana es variable, pero generalmente es un color rojizo-beige con manchas de color marrón y gris. El vientre es másclaro, mientras que las piernas y la cola son más oscuras. En algunos, hay una mancha roja en la garganta y el pecho. La Mangosta enana tiene una frente abombada, con orejas cortas y redondeadas. El hocico es corto, con dientes adaptados a una dieta de insectos. La cola se estrecha en la punta. Su pelaje es corto, denso y suave. Tienen 2 pares de mamas y sus glándulas anales están bien desarrolladas. Las Mangostas enanas son diurnas y son gregarias. Viven en grupos de organización matriarcal de entre 8 y 30 miembros. Son muy vocales, comunicándose entre sí contínuamente, con una amplia gama de píos y silbidos mientras buscan comida. Los miembros del grupo utilizan sus dientes incisivos para el aseo entre ellos. La matriarca es la única hembra a la que se le permite reproducirse y ésta suprime la actividad sexual en el grupo. El macho alfa, que tiene un rango por debajo de ella, pasa su tiempo en la cueva sobre un montículo de termitas cuidando en caso de peligro. La clasificación social del resto de los miembros del grupo se basa en la edad, siendo los más juveniles, los individuos de mayor rango. Este sistema social altamente inusual probablemente asegura que los juveniles estén recibiendo el alimento suficiente sin tener que competir con los adultos. Los miembros más viejos del grupo ayudarán a cuidar y alimentar a los juveniles. Llevan alimentos a la madriguera, asean, juegan y cuidan de las mangostas más juveniles. Algunos de los animales más juveniles, además de el macho alfa, son nombrados cuidadores en caso de peligro, mientras que los demás se asean y juegan.

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Schuyler Sheperd