Ratas topo de Zambia

Datos sobre el animal

La Rata topo de Zambia es un roedor de 9-12 cm de longitud, su peso corporal de 30-60 g, vive y forrajea subterráneamente, y en condiciones naturales rara vez o nunca, se exponen a la luz . Su ojo es compuesto como en otros roedores y es prominente, pero minúsculo. Los animales no parecen reaccionar a la luz comportamentalmente, ni parecen orientarse visualmente. Las ratas topo viven en familias compuestas por una pareja reproductora y su descendencia no reproductiva, los que permanecen con sus padres, forrajean y mantienen el sistema de madriguera junto a ellos. Este sistema eusocial se describió por primera vez en la rata topo desnuda (Heterocephalus glaber), pero mientras que en dicha especie, la reina monopoliza la reproducción a través de la supresión del comportamiento reproductivo de sus crías hembras, en las ratas topo de Zambia, ambas crías hembras y machos se abstienen de acoplamiento mutuo, para evitar el incesto y promover la familiaridad continua con los demás. Fácilmente inician el cortejo cuando se encuentran con congéneres desconocidos, incluidos sus propios hermanos después una separación de 16-18 días. Las Ratas topo de Zambia se alimentan de raíces, tubérculos, geófitas, hierbas y gramíneas.

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Gerhard Schulz