Leopardo

Datos sobre el animal

El Leopardo es un gato grande y corpulento con una forma muy elegante. El cuerpo es largo con patas fuertes relativamente cortas y una cola larga. La longitud cabeza-cuerpo es de hasta 171 cm, la longitud de la cola puede alcanzar los 100 cm y la altura del hombro es de 50-70 cm. Su peso es de 30-80 kg. La cabeza es más bien pequeña, con un perfil convexo. Las orejas son redondeadas, negras en la parte posterior y con una visible mancha blanca mediana. La cola tiene una punta de color negro y sin penacho terminal. El pelaje es denso, suave y más bien corto (algo más de tipo mechón en algunas subespecies de Asia) y marcado con numerosas manchas negras en forma de "rosetas" en color beige a amarillo-rojizo. Las rosetas en la mayoría de los individuos  no tienen los puntos centrales. Las partes inferiores y las partes internas de las extremidades son de color blanco y menos densamente manchadas. No hay dimorfismo sexual marcado.

Los leopardos son predadores oportunistas, alimentándose de un amplio espectro de presas principalmente de los mamíferos. En el Cáucaso, cabras bezoar, muflones, gamos, corzos, ciervos y jabalíes constituyen las principales presa, pero también los erizos, tejones y zorros son asesinados y comidos. Los leopardos africanos toman babuinos y monos, pequeños y medianos antílopes, jabalíes y cerdos de río, pero también tortugas, liebres y aves. Se ha descrito un gran número de subespecies. Más recientemente, supuestas subespecies se han agrupado, por ejemplo, ciscaucasica, datheijarvisii, Sindica saxicolor, tulliana ahora todos consideran saxicolor.

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Kathrin Marthaler, Switzerland