Gato de los Pajonales

Datos sobre el animal

Los Gatos colocolo parecen gatos domésticos pesados. Su longitud cabeza-cuerpo es de 53-70 cm, la altura al hombro de 30-35 cm y el peso corporal de 3 a 7 kg. Las patas son cortas y robustas. La cola es espesa y bastante corta, entre 22 y 32 cm, es decir menos de la mitad de la longitud cabeza-cuerpo. La cara es ancha, el hocico corto y la almohadilla de la nariz bastante grande. Las orejas son grandes y más puntiagudas que en otros gatos neotropicales pequeños. El color del iris es ámbar y las pupilas se contraen en rendijas verticales. El pelaje es largo y grueso. En la espalda, los pelos son hasta 7 cm de longitud y forman una cresta dorsal.

El patrón del color de fondo varía enormemente y se ha sugerido clasificar al gato de los pajonales en tres especies diferentes: Leopardus pajeros que aparece en los Andes desde el Ecuador hasta la Patagonia y en toda la Argentina, Leopardus braccatus en Brasil, Paraguay y Uruguay, y Leopardus colocolo en Chile. Los Gatos de los pajonales son principalmente nocturnos, aunque también se pueden observar durante las horas de luz. Después de un período de gestación de 80 a 85 días, la hembra da a luz a una camada de generalmente 1 a 3 gatitos. El gato de los pajonales se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, tales como conejillos de Indias (Cavia), pequeños marsupiales, e incluso pacas (Cuniculus) que tienen casi el mismo peso corporal que el gato sí mismo, perdices y otras aves terricolas.

Derechos de autor de la foto por
Juan Villalba