Madrépora mediterránea

Datos sobre el animal

El Cladocora o Madrépora mediterránea es un coral pétreo con un esqueleto calcáreo medio globulares de hasta más de 50 cm de diámetro. Sin embargo, la forma de la colonia depende de la profundidad, la luz y la corriente. El color es marrón. Los pólipos pueden retraerse completamente en sus esqueletos tubulares, llamados coralitas, de 4-5 mm de ancho. Es activo de día y de noche y los tentáculos están expuestos para capturar presas, que consisten en plancton. Dentro de su cuerpo alberga algas simbióticas, llamadas zooxantelas. A veces, gusanos tubulares están viviendo en la colonia. La reproducción es asexual, principalmente por gemación de nuevos pólipos paralelos a los pólipos de la madre. De modo que, se registran colonias laminares con un crecimiento continuo, así como la fusión de las colonias de alrededor de 100 metros cuadrados. Esta forma se llama "bank" (banco) y existe sobre todo en la parte sur-oriental de su área de distribución, mientras que la forma más pequeña de costumbre se llama "bed" (cama). La reproducción sexual por medio de espermatozoides y óvulos no se ha había registrado hasta el 2005. Luego, las colonias de reproducción se encuentra en el sur del Mar Adriático, coincidiendo con la luna llena en pleno verano. El esperma era blanco y los huevos eran de color naranja con un diámetro de 0,3-0,5 mm. Los registros fósiles son más frecuentes que las colonias vivientes, por lo tanto, se cree que el cambio climático es la razón de esta disminución. Además, Cladocora se ve amenazada por la invasión del alga Caulerpa taxifolia que crece en exceso sobre el coral y por lo tanto lo mata.