Frailecillo

Datos sobre el animal

Los Frailecillos son aves muy sociales, que nidifican en grandes colonias y se alimentan en conjunto. Muy grácil bajo el agua y ágil en tierra, tienen un poco de dificultades para volar. Necesitan correr en la superficie del agua, para ganar suficiente velocidad para elevarse, o bien se tiran de un acantilado. Durante el invierno, los frailecillos pasan varios meses en el mar. En primavera vuelven a sus colonias reproductivas. Los rituales de cortejo incluyen demostraciones visuales como aleteos de las alas, las sacudidas de la cabeza y los "picoteos" (frotación de picos entre dos aves). Una pareja construye su nido entre rocas de un acantilado y usará el mismo nido por varios años.  El nido es construido por el macho con plumas, hojas, pasto, y ponen un sólo huevo. El huevo es incubado por ambos, macho y hembra, ambos padres alimentan y cuidan a los polluelos, turnándose para que uno permanezca calentando a los pichones. Al cabo de 5 días ambos padres pueden irse en búsqueda de peces, ya que el frailecillo jóven puede mantenerse caliente por su cuenta. Se quedan en el nido y esperan que sus padres vuelvan  con peces para comer. Después de 50 días los juveniles pueden abandonar el nido. Volarán a otra isla para permanecer allí por los próximos 3-4 años en el océano, pero cuando maduran lo suficiente para reproducirse, regresan a la misma colonia que los crió. Se alimentan principalmente de peces y zooplancton, pero también pueden comer calamares.

Derechos de autor de la foto por
U.S. Fish and Wildlife Service