Historia

Después de una anterior Unión Internacional de Directores de Parques Zoológicos (IUDZG), fundada en 1935 en Basilea (Suiza), una nueva IUDZG fue fundada en Rotterdam en 1946 por un grupo de directores de zoos. En 1950, la IUDZG se convirtió en un miembro internacional de la UICN - la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

En el año 2000, IUDZG fue renombrada como WAZA para reflejar una institución moderna trabajando en conjunto a un nivel global, para construir enfoques cooperativos hacia necesidades en común, para enfrentar problemas en común, para compartir la información y el conocimiento, y para representar esta comunidad en otros organismos internacionales como la UICN, o las Conferencias de las Partes a Convenciones globales, como la Convención sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CBD), o la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS).  

Desde un principio, los Stud-books Internacionales para especies raras y en peligro se mantuvieron bajo el auspicio de WAZA. Hoy en día, el número de Stud-books Internacionales alcanza los 182.